Inteligentna szafa rack – jak monitorować połączenia i zarządzać infrastrukturą IT?

W małej serwerowni wystarczy czasami spojrzeć na patch panel, sprawdzić oznaczenia i znaleźć odpowiedni przewód.

Ale co dzieje się wtedy, gdy w jednej lokalizacji znajduje się kilkanaście szaf rack, setki portów, tysiące przewodów i dziesiątki urządzeń aktywnych?

W takiej sytuacji ręczne prowadzenie dokumentacji zaczyna być coraz trudniejsze. Każda zmiana połączenia musi zostać odnotowana, a znalezienie konkretnego portu może wymagać czasochłonnego śledzenia przewodów.

Właśnie tutaj pojawia się AIM – Automated Infrastructure Management, czyli automatyczne zarządzanie infrastrukturą fizyczną sieci.

Technologia pozwala przejść od tradycyjnej szafy rack, której stan trzeba kontrolować ręcznie, do inteligentnej infrastruktury, która potrafi informować administratora o zmianach zachodzących w warstwie fizycznej sieci.

Czym jest inteligentna szafa rack?

Inteligentna szafa rack to nie po prostu szafa wyposażona w switch i serwer.

W kontekście zarządzania warstwą fizyczną sieci chodzi o połączenie odpowiednich elementów sprzętowych i programowych, które pozwalają monitorować połączenia pomiędzy portami oraz urządzeniami.

System AIM może automatycznie wykrywać między innymi:

• podłączenie przewodu do portu,
• odłączenie przewodu,
• zmianę połączenia,
• lokalizację połączenia,
• zmiany w fizycznej strukturze sieci,
• wybrane zdarzenia związane z nieautoryzowanymi zmianami.

Zgodnie z ISO/IEC 18598 system AIM obejmuje zarówno elementy sprzętowe automatycznie wykrywające zmiany połączeń, jak i oprogramowanie gromadzące oraz udostępniające informacje o stanie infrastruktury.

Dlaczego zwykła dokumentacja sieci przestaje wystarczać?

Wyobraźmy sobie serwerownię posiadającą 10 szaf rack.

W każdej z nich znajduje się kilka patch paneli, switche oraz dziesiątki przewodów krosowych.

Administrator posiada dokumentację przygotowaną w Excelu lub programie CAD.

W pewnym momencie jeden z przewodów zostaje przepięty.

Jeżeli zmiana nie zostanie odnotowana, dokumentacja przestaje odpowiadać rzeczywistemu stanowi infrastruktury.

Po kilku miesiącach może się okazać, że:

• dokumentacja pokazuje inne połączenia niż te istniejące fizycznie,
• administrator nie wie, który port prowadzi do konkretnego urządzenia,
• diagnozowanie awarii zajmuje więcej czasu,
• trudniej zaplanować rozbudowę infrastruktury,
• rośnie ryzyko przypadkowego odłączenia właściwego połączenia.

ISO/IEC 18598 wskazuje właśnie na aktualną dokumentację, zarządzanie zmianami oraz monitorowanie połączeń jako jedne z zastosowań systemów AIM.

AIM – dokumentacja infrastruktury w czasie rzeczywistym

Jedną z najważniejszych zalet AIM jest możliwość utrzymywania informacji o infrastrukturze w sposób znacznie bardziej dynamiczny niż w przypadku tradycyjnej dokumentacji.

System może wykryć zmianę fizycznego połączenia i zarejestrować ją w systemie zarządzającym.

Administrator nie musi więc polegać wyłącznie na tym, że ktoś pamiętał o ręcznym zaktualizowaniu dokumentacji.

Stan systemu może być powiązany z rzeczywistym stanem fizycznych połączeń.

Jak działa RFID w inteligentnej infrastrukturze?

Jednym ze sposobów realizacji inteligentnego zarządzania warstwą fizyczną jest wykorzystanie technologii RFID – Radio Frequency Identification.

W rozwiązaniu TKM oferowanym przez 2Partners kable krosowe mogą być wyposażone w indywidualne chipy RFID.

Chip może przechowywać informacje przypisane do konkretnego kabla, takie jak:

• typ przewodu,
• długość,
• kolor,
• wybrane dane identyfikacyjne,
• informacje związane z pomiarami.

Inteligentne panele krosowe wyposażone w czytniki RFID mogą następnie wykrywać pozycję kabla oraz odczytywać przypisane do niego informacje.

Dzięki temu przewód przestaje być tylko fizycznym elementem instalacji. Staje się również identyfikowalnym elementem infrastruktury.

Co daje inteligentny patch panel?

W tradycyjnym patch panelu administrator widzi przede wszystkim fizyczne porty i podłączone do nich przewody.

W inteligentnym panelu informacje o połączeniach mogą być dodatkowo monitorowane przez system.

W rozwiązaniu TKM panele mogą występować w wersji:

• miedzianej,
• światłowodowej,
• mieszanej.

Wyposażone są w sensory umożliwiające monitorowanie pozycji kabli krosowych oraz ułatwiające prace serwisowe za pomocą diod i wyświetlaczy.

Administrator widzi zmianę, zanim zacznie szukać problemu

Wyobraźmy sobie sytuację, w której ktoś przypadkowo przepina przewód w serwerowni.

W tradycyjnej infrastrukturze problem może zostać zauważony dopiero wtedy, gdy przestanie działać określone urządzenie.

W systemie AIM zmiana fizycznego połączenia może zostać wykryta automatycznie.

Administrator może otrzymać informację o:

• dodaniu połączenia,
• usunięciu połączenia,
• zmianie połączenia,
• nieautoryzowanej ingerencji.

W systemie TKM opisanym przez 2Partners zmiany mogą być rejestrowane w czasie rzeczywistym, a system może rozróżniać zmiany autoryzowane i nieautoryzowane.

Bezpieczeństwo fizycznej warstwy sieci

Bezpieczeństwo infrastruktury IT nie kończy się na firewallu, systemie antywirusowym czy kontroli dostępu do serwerów.

Istnieje również fizyczna warstwa sieci.

Jeżeli osoba nieuprawniona uzyska dostęp do szafy teleinformatycznej i przepnie przewody, może doprowadzić do przerwania połączeń, błędnej konfiguracji lub innych problemów związanych z infrastrukturą.

System AIM pozwala monitorować takie zmiany i może generować odpowiednie powiadomienia.

ISO/IEC 18598 wskazuje możliwość wykorzystania AIM do generowania powiadomień i alarmów związanych między innymi z nieautoryzowanymi zmianami połączeń.

Inteligentna szafa a zwykły monitoring urządzeń sieciowych

Warto tutaj wyraźnie rozdzielić dwie kwestie.

Monitoring urządzeń aktywnych pozwala sprawdzić między innymi stan switcha, portów, interfejsów czy obciążenie urządzeń.

AIM monitoruje fizyczną warstwę infrastruktury – czyli między innymi to, jak faktycznie połączone są przewody i porty.

Oba rozwiązania mogą się uzupełniać.

Inteligentna szafa nie zastępuje dokumentacji – ją wzmacnia

Warto podkreślić jedną rzecz: system AIM nie oznacza, że tradycyjna dokumentacja przestaje być potrzebna.

Wręcz przeciwnie.

Największą wartością jest połączenie dokumentacji, danych o urządzeniach oraz informacji o rzeczywistych połączeniach fizycznych.

W ten sposób administrator otrzymuje znacznie pełniejszy obraz infrastruktury.

Wizualizacja szafy rack

Jedną z interesujących możliwości systemów AIM jest również wizualizacja infrastruktury.

Rozwiązanie TKM wykorzystuje oprogramowanie PATCHMANAGER, które pozwala na wizualizację szaf teletechnicznych oraz elementów znajdujących się w ich wnętrzu.

W praktyce oznacza to możliwość przejścia od zwykłej listy portów do bardziej intuicyjnego modelu infrastruktury.

Administrator może łatwiej określić:

• gdzie znajduje się konkretna szafa,
• gdzie znajduje się panel,
• który port jest wykorzystany,
• jaki kabel jest podłączony,
• z jakim urządzeniem związane jest dane połączenie.

Serwis infrastruktury staje się prostszy

Jednym z najbardziej praktycznych zastosowań inteligentnych paneli jest wsparcie prac serwisowych.

W dużej serwerowni znalezienie konkretnego portu może być czasochłonne.

Jeżeli system potrafi wskazać właściwy port, a panel dodatkowo wykorzystuje diody lub inne mechanizmy lokalizacji, technik może szybciej odnaleźć właściwe miejsce.

Oznacza to mniej czasu spędzonego na ręcznym śledzeniu przewodów.

W przypadku dużych infrastruktur może mieć to bezpośredni wpływ na czas usuwania awarii.

AIM a rozbudowa sieci

Inteligentne zarządzanie infrastrukturą może być przydatne nie tylko podczas awarii.

Jest również pomocne podczas planowania rozbudowy.

Administrator może łatwiej określić:

• ile portów jest jeszcze dostępnych,
• które szafy mają wolną przestrzeń,
• gdzie znajdują się wolne połączenia,
• jakie urządzenia są już podłączone,
• które elementy infrastruktury można wykorzystać w nowym projekcie.

ISO/IEC 18598 wskazuje między innymi na możliwość wykorzystania danych AIM do zarządzania pojemnością i planowania infrastruktury.

Czy inteligentna szafa ma sens w każdej firmie?

Nie każda instalacja potrzebuje systemu AIM.

W małym biurze posiadającym jedną szafę rack i kilkadziesiąt portów tradycyjna dokumentacja może być w zupełności wystarczająca.

Sytuacja zmienia się jednak wraz ze skalą infrastruktury.

Systemy AIM warto rozważyć szczególnie w przypadku:

• dużych serwerowni,
• centrów danych,
• dużych biurowców,
• banków i instytucji finansowych,
• obiektów przemysłowych,
• szpitali i placówek medycznych,
• kampusów i rozległych obiektów,
• infrastruktur wymagających szczegółowej kontroli zmian.

Co składa się na system AIM?

Kompletny system nie jest pojedynczym urządzeniem.

W zależności od rozwiązania może obejmować:

• inteligentne panele krosowe,
• inteligentne kable krosowe,
• czytniki lub sensory,
• kontrolery szaf,
• oprogramowanie zarządzające,
• bazę informacji o infrastrukturze,
• integrację z innymi systemami IT.

ISO/IEC 18598 opisuje AIM właśnie jako połączenie sprzętu i oprogramowania odpowiedzialnego za wykrywanie oraz dokumentowanie zmian w infrastrukturze.

Jak wygląda inteligentna infrastruktura TKM?

Rozwiązanie TKM AIM Future-Patch dostępne w ofercie 2Partners wykorzystuje technologię RFID do identyfikacji elementów infrastruktury.

W systemie znajdują się między innymi:

• kable krosowe z chipami RFID,
• inteligentne panele miedziane i światłowodowe,
• sensory RFID,
• kontroler RCU,
• oprogramowanie PATCHMANAGER.

Kontroler RCU zbiera informacje z listew czujników i przekazuje aktualne informacje o stanie połączeń do systemu zarządzającego. Zgodnie z informacjami 2Partners wykrywane są zmiany polegające na dodaniu lub usunięciu połączenia, a działania mogą być rejestrowane w czasie rzeczywistym.

Integracja z innymi systemami

Współczesna infrastruktura IT coraz częściej składa się z wielu systemów, które muszą wymieniać między sobą informacje.

Dlatego istotną cechą AIM jest możliwość integracji.

System TKM opisany przez 2Partners może współpracować z różnymi platformami zarządzającymi, a PATCHMANAGER udostępnia API oparte na REST Web Services.

Otwarta architektura pozwala więc traktować informacje o warstwie fizycznej jako część większego środowiska zarządzania infrastrukturą.

Inteligentna szafa rack to krok w stronę automatyzacji

Tradycyjna infrastruktura wymaga od administratora wiedzy o tym, jak wygląda sieć.

AIM pozwala część tej wiedzy przekształcić w dane dostępne automatycznie.

Zamiast pytać:

„Czy ktoś ostatnio przepinał ten przewód?”

administrator może mieć możliwość sprawdzenia zdarzenia w systemie.

Zamiast szukać przewodu przez kilka minut, może otrzymać informację o jego lokalizacji.

Zamiast ręcznie aktualizować każdą zmianę w dokumentacji, system może zarejestrować fizyczną zmianę połączenia.

To właśnie jest główna idea automatycznego zarządzania infrastrukturą.

2Partners – inteligentne zarządzanie warstwą fizyczną sieci

2Partners oferuje rozwiązania TKM wykorzystujące technologię RFID do zarządzania warstwą fizyczną infrastruktury LAN.

Rozwiązanie może obejmować zarówno część miedzianą, jak i światłowodową, a jego zakres można dopasować do wielkości i potrzeb konkretnej inwestycji.

Jest to szczególnie interesujące rozwiązanie dla organizacji, w których infrastruktura sieciowa jest rozbudowana, dynamicznie się zmienia i wymaga dokładnej kontroli.

Podsumowanie

Wraz ze wzrostem infrastruktury IT rośnie również znaczenie odpowiedniego zarządzania warstwą fizyczną sieci.

Tradycyjna dokumentacja może być wystarczająca w małej instalacji, ale przy setkach lub tysiącach portów ręczne śledzenie zmian staje się coraz trudniejsze.

Systemy AIM pozwalają automatycznie wykrywać zmiany połączeń, dokumentować infrastrukturę, wspierać prace serwisowe oraz zwiększać kontrolę nad fizyczną warstwą sieci.

Technologia RFID dodatkowo pozwala identyfikować poszczególne elementy infrastruktury i powiązać je z informacjami przechowywanymi w systemie zarządzającym.

Inteligentna szafa rack nie jest więc tylko kolejnym elementem wyposażenia serwerowni. Jest częścią szerszego systemu zarządzania infrastrukturą IT, który pozwala przejść od ręcznego śledzenia połączeń do automatyzacji, monitoringu i kontroli zmian w czasie rzeczywistym.